Aplicativo de acordo com a Wikipedia 2014 aplicativo ou aplicação) é um programa de computador que tem por objectivo ajudar o seu usuário a desempenhar uma tarefa específica, em geral ligada a processamento de dados. Sua natureza é diferente de outros tipos de software, como sistemas operacionais e ferramentas a eles ligadas, jogos e outros softwares lúdicos.
Todo aplicativo é um programa, todo programa é um software, mas o inverso não é verdadeiro. Por que? Por que um aplicativo é a aplicação de uma linguagem de programação na criação de um programa que resolve um problema que existe fora do computador, no mundo exterior. Exemplos: CashPreview (http://www.cashpreview.com.br) é um programa para controlar suas finanças, o Word é um programa para escrever documentos. Há programas, no entanto, que são usados para resolver problemas inerentes ao uso do computador. Estes são chamados de utilitários. Exemplos: um anti-vírus, um desfragmentador de espaço em disco.
Como você vê, todo aplicativo é um programa, mas há programas que não são aplicativos. Por outro lado todo programa é um software, mas há softwares que não são programas. Exemplos de softwares que não são programas: uma página web não é um programa, mas é uma peça de informações escritas numa linguagem que determina como o navegador vai exibir o conteúdo da página; um arquivo de ajuda também não é um programa, mas possui uma série de informações que são interpretadas pelo programa que o exibe para que, quando o usuário interagir com o programa, este saiba que informações exibir.