A EFTA é uma organização europeia fundada a 4 de Janeiro de 1960 na
cidade de Estocolmo, Suécia,
Sete países fundaram a Associação Europeia de
Livre Comércio, na Convenção de Estocolmo, em 1960.
Estes países decidiram juntar-se para defender os seus
interesses económicos através da criação de uma área de comércio livre e o seu
funcionamento alicerçou-se num princípio simples: os produtos importados de
estados-membros não estavam sujeitos ao pagamento de impostos aduaneiros, o que
naturalmente serviu para fomentar as trocas internacionais no espaço desses
países.
Países membros
A
EFTA surgiu como uma oposição à Comunidade Econômica Européia (CEE), pois seus
Estados-Membros procuravam evitar o que consideravam pesados compromissos
econômicos e institucionais, pois enquanto o Reino Unido buscava total
liberdade econômica, sem maiores compromissos institucionais, a Áustria, a
Suécia e a Suíça defendiam o direito à soberania política. E tendo como primeiros
parceiros a Áustria, Dinamarca, Noruega, Portugal, Suécia, Suíça e Reino Unido.
Hoje,
a promover o livre comércio e a integração econômica entre seus membros atuais:
Suíça, Noruega, Islândia e Liechtenstein.
A AELC é responsável pelo controle de uma rede mundial de parcerias e acordos
de livre comércio. Foi fundada, em parte, sob a crença de que o livre comércio
ajudaria seus membros a prosperarem. Nos últimos anos, os acordos de livre
comércio da organização chegaram à Ásia.